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문진석 더불어민주당 원내운영수석부대표가 2일 서울 여의도 국회에서 열린 본회의에서 김남국 대통령비서실 국민디지털소통비서관에게 문자를 보내고 있다. 뉴스핌


강훈식 대통령비서실장이 4일 ‘인사 청탁’ 논란이 불거진 김남국 대통령실 디지털소통비서관의 사표를 수리했다. 문진석 더불어민주당 원내운영수석부대표와 주고받은 인사 관련 메시지가 언론 카메라에 포착된 지 이틀 만이다. 문 수석은 “부적절한 처신”이라며 사과했다.
대통령실은 이날 “김 비서관이 오늘(4일) 대통령 비서실에 사직서를 제출했으며, 바다이야기슬롯 사직서는 수리됐다”고 밝혔다. 전날까지만 해도 대통령실은 “내부 직원에 대해 공직 기강 차원에서 엄중 경고를 조치했다”고만 공지했다. 이날 강유정 대통령실 대변인은 JTBC 유튜브에 출연해 “(강훈식) 비서실장이 눈물 쏙 빠지게 경고한 것으로 알고 있다”고 전했다.
문 수석은 이날 페이스북에 “입이 열 개라도 할 말이 없다”며 “앞으로 바다이야기다운로드 언행에 더욱 조심하겠다”고 적었다. 논란이 불거진 뒤 첫 입장 표명이었다. 그는 전날부터 이틀째 지도부 회의와 국회 상임위원회 등 모든 공식 일정에 불참하고 있다. 이날 오전 열린 정책조정회의에도 그는 불참했고, 이에 대해 문금주 원내대변인은 “예산 협상 과정에서 2일 (밤을) 샜고, 며칠 무리해서 몸이 안 좋은 상태라 쉬는 것으로 알고 있다”고 했다. 황금성사이트 문 수석 측은 “이번 주는 국회에 오지 않을 것”이라고 전했다.
인사 청탁 논란은 지난 2일 문 수석과 김 비서관이 나눈 텔레그램 대화가 언론에 포착되면서 불거졌다. 문 수석은 신임 한국자동차모빌리티산업협회(KAMA) 회장에 홍성범 전 자동차산업협회 본부장을 추천하면서 김 비서관에게 “아우가 추천 좀 해줘. 내가 추천하면 강훈식 실장이 릴게임바다신2 반대할 거니까”라고 메시지를 보냈다. 이에 김 비서관은 “넵 형님, 제가 훈식이 형이랑 현지 누나한테 추천할게요!!”라고 답했다. KAMA는 민간단체로 회장 선출권은 회원사로 구성된 이사회가 갖고 있다. 회장 연봉은 2억원대로 성과급까지 포함하면 3억원 안팎이라는 게 업계의 설명이다.



골드몽릴게임릴게임 정청래 더불어민주당 대표(앞줄 오른쪽 둘째)가 4일 오전 국회에서 열린 윤석열 정치검찰의 조작기소 책임자 처벌 촉구를 위한 규탄대회에서 발언하고 있다. 임현동 기자


민주당 지도부는 문 수석에게 경고 조치를 한 뒤 상황을 관망하고 있다. 김병기 민주당 원내대표는 4일 국회에서 중앙일보와 만나 “일단 (문 수석에게 통화로) 엄중 경고를 했고, 아주 심하게 이야기를 했다”고 전했다. 문금주 대변인은 정책조정회의 후 브리핑에서 “(문 수석) 거취는 논의한 바 없다”고 선을 그었다. 문 대변인은 국민의힘이 ‘김현지 실세설’ 공세를 펴는 데 대해선 “문자상으로 보면 문 수석이 김 실장에게 인사청탁을 한 건 아닌데, 언론이 정확히 보도해야 한다”고 주장했다.
정청래 민주당 대표도 문 수석에 대해선 아직 별도 조치에 관한 지시를 하지 않은 상황이다. 박수현 수석대변인은 CBS라디오에서 “범죄 혐의를 전제로 하는 윤리감찰단의 진상조사와는 결이 다른 문제”라며 “범죄 행위의 성격의 것이 아니라, 도덕적·정치적·정무적으로 부적절했다는 의미”라고 했다. 앞서 정 대표는 이춘석·장경태 의원과 최강욱 전 의원 등 전·현직 소속 의원 관련 논란이 불거질 때마다 즉각 윤리감찰단에 진상조사를 지시했다.
국민의힘은 총공세를 폈다.
송언석 국민의힘 원내대표는 이날 최고위원회의에서 “끼리끼리 형님·누나 부르면서 민간단체 인사까지 개입하는 인사 전횡이자, 국정농단의 타락한 민낯”이라고 비판했다. 송 원내대표는 김현지 부속실장을 겨냥해서는 “잠시 국민의 시야에서 사라졌던 애지중지 현지 누나가 다시 화려하게 국민 앞에 등장했다”며 “김 실장이 대통령실 핵심 실세로서 민간 협회장 인사까지 영향력을 행사하는 정황을 보여줬다”고 했다. 김재섭 의원은 페이스북에 “인사 농단의 장본인은 김현지인데, 왜 사의 표명을 김남국이 하고 사과를 문진석이 하나”라고 썼다.
국민의힘은 고발을 예고했다. 최보윤 수석대변인은 “정권이 내세운 ‘국민 추천제’의 실체가 ‘형·누나 추천제’에 불과했다”며 “문진석·김남국·김현지·강훈식 등 4명에게 직권남용 및 부정청탁금지법 위반 혐의를 묻기 위한 고발 절차에 착수하겠다”고 했다. 최은석 원내수석대변인은 “잘나가는 누나 실세 김현지, 그 누나와 친한 형 강훈식, 코인왕 김남국, 세 인물이 얽힌 인사 거래 의혹이 밝혀졌다”며 “이재명 대통령은 국정을 농단한 김현지와 김남국을 즉각 해임하라”고 요구했다.
강보현·양수민·조수빈 기자 kang.bohyun@joongang.co.kr